プラスチック・樹脂の製品は私達の身の回りを取り囲んでいます。
机・パソコン・スマートフォン・ペン等、色々な場面で使用されています。
ものづくりの現場で色々考え抜かれた結果、世の中に素晴らしい製品として流通しています。
そして、その機能はもちろん、デザイン、素材にも理由があります。
例えば家電製品であれば、電気を通すような素材で作っていると感電する恐れがあります。
そこで絶縁素材のプラスチック・樹脂が用いられます。
逆に電気を通す必要のある製品、部品であれば導電性のプラスチック・樹脂を使用します。
薬剤を入れる容器に使用するならば、液体に腐食されず、薬品に強い特性の素材を選びます。
プラスチックには様々な物性をもった素材が揃っており、用途に応じて適切な素材を選ぶことができます。
また、プラスチックは金属と比べると軽いので、金属部品をプラスチック部品に変えることで軽量化ができます。
加工性が良い事から様々な形状を再現することも可能で、着色もしやすいのであらゆる形で世の中に溢れています。
プラスチック・樹脂の種類
プラスチック・樹脂は主に熱硬化性樹脂と熱可塑性樹脂の2つに大別されます。
熱硬化性樹脂と熱可塑性樹脂の違いは、主に成形された後に熱を加えて軟化するかどうかです。
熱硬化性樹脂は一度硬化すると加熱しても溶けず、焦げます。
この性質の樹脂は一般的に強度が高く耐熱性に優れています。
当社で切削加工する熱硬化性樹脂にはベークライト・エポキシガラスがあります。
一方で、一般的に使用されているプラスチックの大半は熱可塑性樹脂です。
当社でよく加工する熱可塑性樹脂素材としては、POMやMCナイロン、ABS、フッ素樹脂、PEEKなどがあります。
熱可塑性樹脂は汎用プラスチックとエンジニアリングプラスチックに分けることができます。
エンジニアリングプラスチックとは通常のプラスチックと比べて耐熱温度や、機械的強度が優れているものを総称します。
おおよそ耐熱温度100℃以上で一定以上の強度を有するものを指します。
さらに性能の優れたプラスチックはスーパーエンジニアリングプラスチックと呼ばれます。
PEEKやフッ素樹脂がこれに当たります。
プラスチック素材の選定ポイント
プラスチック（樹脂）素材は成型性も良く、素材の種類も豊富です。
用途に特化するためこれまで様々な添加物を付与した素材が開発されています。
例えば摺動性を良くするために潤滑剤になるグラファイトを添加したもの、カーボンを付与して帯電しにくくしたもの、
ガラス繊維を添加して強度をより強くしたものや、他にも難燃材を添加したグレードの素材があります。
プラスチック（樹脂）素材には種類によっては様々な材質グレードがあります。
用途に適したピンポイントの素材を探すことは容易ではありませんが、まずはプラスチック・樹脂の弱点である強度を意識して、
どの程度負荷がかかる場所の部品なのか、どのくらいの温度で使用するのかを考慮した選ぶことが失敗しにくい素材選定に繋がります。
詳しく用途をお聞かせ頂ければ、当社で樹脂素材の選定が可能ですので、是非設計段階からご相談ください。
金属加工と比較した時の注意点
湯本電機では金属素材もプラスチック・樹脂素材も加工可能ですが、両者を加工する視点から違いを述べたいと思います。
一般的に削りやすいのはプラスチック・樹脂ですが、少し金属とは異なる性質ですので、その切削には注意も必要です。
例えば樹脂によっては欠けやすいものもあるので、送りや回転数をコントロールする必要があり、刃物の抜ける箇所は敷板等のツールが必要な場合があります。
また、熱を持つと変形や、反り、焼け付きが発生することもあります。
当社では素材に合わせた切削条件をデータ化するノウハウがあるので、多様なプラスチック・樹脂の切削加工が可能です。
コスト面で考えると同じ体積で比較したとき金属に比べてプラスチック・樹脂の方が高額な傾向にあります。
素材によっては数倍以上の金額となりますが、重量の問題から樹脂を選定することも多いです。
また加工内容によっては加工コストを金属素材よりも抑えられる場合があります。
こちらも用途をご相談頂ければプラスチック・樹脂と金属のコストを比較してご案内することができます。
プラスチック素材はその性質により温度で収縮・膨張することから、金属と同レベルの寸法精度を再現することは困難です。
しかし嵌合部品などは一緒に製作することでピッチをあわせたり、相手物に合わせて目的に応じた寸法に調整することは可能です。
精度の必要なプラスチック・樹脂部品があれば、その用途をお知らせの上ご相談ください。
湯本電機では切削加工から3Dプリントまで、様々なプラスチック加工に対応しております。
樹脂加工・プラスチック加工は湯本電機にお任せ下さい。
短納期で高品質の樹脂加工品を大阪・東京から全国へお届けします。
